黄巾之乱让民间沸腾得大乱，讵料朝廷更乱，其时，东汉政治斗争白热化，进入两股强大势力鱼死网破的权力大对决。
汉灵帝对宦官蹇硕最为信任，授予他京师军权，以职衔而言，还是袁绍跟曹操的上司，其时，何进是大将军，羽林军归何管。
汉灵帝的长子刘辩为何皇后所生，叫何进作舅舅；另一个儿子是刘协，由王氏所生，也因为生了皇子，被何皇后毒死，所以没娘的刘协一直由祖母，也就是灵帝的母亲董太后抚养。
董太后是干预朝政的，她一直主张改立刘协为太子，宦官集团基本上挺她，不过，何皇后跟何进大将军的外戚势力很强大，还是抗衡得了。
可昏庸荒淫，连董卓都批他“令人愤毒（愤恨）”的汉灵帝在病重之时，竟把刘协托付给蹇硕，这就是所谓的“托孤”；奄奄一息才仓促作此决定，无异于掀翻了桌，让剑拔弩张的各派势力火併。
整个阴森中迸发戾气的氛围紧绷到极点，公元189年汉灵帝一驾崩，果然马上引发宫廷大战。蹇硕必需先除掉何进，才能立刘协为皇帝，而何进也必须要干掉蹇硕，太子刘辩才能平安保住皇位。外戚跟宦官两股相持不下的主力不是你死就是我亡，干戈相见无可避免……在这个大转折的时刻，袁绍并不是他上司蹇硕一派，而是跟何进大将军抱在一起，主张诛杀宦官！
其实这第一回合交手，何进跟袁绍已经胜利……这恰恰是他俩最有实权的时候，权力摊牌所揭盅的首局结果就是由何进做庄，继位的皇帝是这位国舅何大将军的傀儡，所以是他在把持朝政！
怎么不是？何太后临朝听政，连董太皇太后都遭何进所废黜囚禁了，蹇硕也被其心腹所杀，士兵的指挥权归他……真正有实权的人不是国舅何进还能有谁？！
死去的灵帝儿子有多个，可是活得比他久的就剩下刘辩跟刘协，他俩就是权力博弈的两张牌，谁攀得上皇位谁就是王牌。严格来说，汉灵帝之后，东汉再也没有皇帝不是傀儡，但是，傀儡还是王牌！刘辩当皇帝，何进掌握实权（相等于皇权），后来刘协被立为皇帝，董卓也短暂掌过这实权……曹操崛起，也正是因为他抢夺及扶持了刘协这张王牌……曹操高明，既架空汉献帝刘协的皇权，又将之紧握在自己手中，藉此发挥最大效应，拓展无限的可能，这就是一齣被演绎得淋漓尽致“挟天子以令诸侯”的大戏！
袁总一开始就已经被老天爷递给了王牌在手，形势骤变，王牌从刘辩换成刘协，即使在董卓之后，袁绍还是拥有拿下王牌的优先权，可却“让”给了曹操，后知后觉，后悔已经没有用了……这个慢点再作讲述。
何进跟袁绍要一举剿除宦官集团，何太后表现得迟疑不决，基本上，她不答应是因为不让搞流血变革的，问题是阉人也磨刀霍霍，集团领导”“十常侍””已收到风声，准备先发制人……由于情况危急，外戚集团并没十足把握能稳住局面，何进于是去勾结军阀势力，借力来摆平宦官，对象就是董卓。
说起召董卓入京，袁绍不只有份，而且是大份！
翻阅一些史料，会发现原来这是“以袁绍为首的幕僚团队的主意”，是何进采纳袁绍的建议，而且真正调引外兵的目的是兵谏，威胁何太后批准向宦官集团的领导“十常侍”下杀手。（至于蹇硕，灵帝一翘就不妙了，宦官集团的头目不是他；蹇硕是阉人，把自己当成宦官集团的，可跟他争宠争红了眼的“十常侍”诸公没把他当自己人，还出卖他……）
最糟糕，也是最窝囊的是，何进跟袁绍最有实权的时候自己收手，居然选择借董卓的刀来杀“十常侍”，剿灭宦官集团。
打开魔瓶，冒出山大的幽灵
他们可能是在恐慌之下急病乱投药，也可能纯粹投机，借桥过河，自己不但没有担当，还留后路，不料像《一千零一夜》故事里渔夫把捞起来的神秘瓶子给打开，瓶口中冒出徐徐升空的青烟竟变成了一个高大如山丘的魔鬼，杀气腾腾、披头散发、青面獠牙……是来索命的，可袁绍没法把魔鬼再弄回瓶里去。
曹操善于判断形势……这个时候，敢情还是同僚，他对袁绍说：宦官自古有之，没什么大不了，问题在于主上不应过于宠信阉人，否则就不会乱到这个地步，如想惩治，杀掉元凶即可，这是一个狱吏就办得了的小事，何必招徕外兵！若要一网打尽，难免透露风声，我见此事要以失败告终。
袁绍的回答是“孟德（曹操）不必多言，我意已决……”
当曹操从袁绍口中进一步知道是要召“颖桀骜难制，入京必然为祸”的董卓时，觉得太难以置信，挑中董卓这个人太不可思议了……
此时曹可没半点决策性的话语权，袁大哥袁总说了才算，其意已决，坚持 “凉州董卓董仲颖，乃军中宿将，能征善战，所部皆为虎卒，且忠心为国，其人可用。我欲召其入京!”
何进大将军的主簿叫陈琳，也是个奇葩人物，陈跟曹操的看法一致，认为此举根本就是在“掩目捕雀”地欺骗自己，这么重要的国家大事岂能以自欺欺人的手段达成，况且你们集军政大权于一身，要诛除宦官只不过像以炉火烧掉几根毛髮的小事儿，当下迅速行权立断，则天人顺之；相反的，放下权力不使，征外兵进京，大军聚会，强者为雄，局面若不掌控好就告失控。
这里说明一个事实，何进跟袁绍是抱在一起的，象徵着其时正集军政大权于他们身上，为什么有那么大的权力不自己来当机立断地行使，反而拐弯抹角去把董卓叫来插手洛阳城的权争呢？
对谁都一样，不论在哪裡，不论干什么或即使什么也不干，总需要在不同时候，不同阶段作出选择。有很多人专门费尽心思，不是扛起责任为大局着想，而是盘算如何去做不必自己来承担后果的选择，换句话说，我做决定，别人担当。这是置自己于责任之外，毫无担当的一种生存之道，是专捡便宜的卑鄙龉龊。
我强烈认为何进跟袁绍都有这个毛病，这让他们输掉自己，何进是连命都赔掉；正如曹操所言，风声走漏，被敌人先行做掉。