互联网不中立对你影响多大?

这是一则相当讽刺的真新闻:自拍成瘾或属精神病!这原本是2014年的一则假新闻,后来,英国和印度的大学研究员,从中得到启发而在脸书用户最多的印度做了一项调查,以便查证“自拍成瘾”的真实程度,论文还发表在《国际精神健康及成瘾期刊》。研究员归纳及拟定了20题问题,用来自我评估自拍成瘾的程度。笔者对于医学研究和精神病研究,没资格去评论。我只是把这20题自我评估,当成一般的网络问卷游戏罢了。我也想起古人说的:玩物丧志。还有,成瘾始终都是比较负面,为什么要说“成瘾”而不是“嗜好”?难道就因为世上曾经发生多宗因自拍而发生意外死亡事件的负面印象?

近年,与电脑科技、资讯工艺和网络扯上关系的活动,如:早年的街机电子游戏机、电视电子游戏机、电脑游戏,到近来的网络游戏、手机游戏,甚至社交媒体,全都被蒙上一层“成瘾”的负面现象。凡事都有两面甚至三四五六面。我当然不是说这些活动都是好的,也不否认这些活动不多不少都隐伏着后遗症和不良的影响。

古训有言道:物极必反,凡事都应适可而止。这个世界已经出现了太多的不公平、不公正,难得人类终于发明了一个叫做互联网的比较公平又公正世界,却有不少有心人不断滥用以前的价值观去贬低它,而不是去完善它。尤其近来出现的人为数码鸿沟,更是令人担忧。所谓人为即是指因人而异且带有多重标准的数码鸿沟。譬如外国的互联网服务供应商或电讯商,可以根据网民浏览的网站内容而限制数据流量和频宽,例如浏览竞争对手的网络直播平台时,即暗地里限制网速,使到网民在该平台的浏览及应用体验留下不好的印象。还有就是有关当局(包括平台拥有人)因各种因素、利益、理念、政见、信仰、行动等而限制甚至封锁各种网站和平台。

尽管互联网现在比较公平又公正,其实还有很多限制,譬如没钱买智能手机,就无法上网浏览,就算买了智能手机,没钱付费上网,也是徒然,即使订用了上网数据配套,如果网速不够快,上网玩连线游戏,也很可能被人踢出局,想上网看4K视频,却只能看到模糊不清的画面。这个在起跑线上已经有诸多限制的公平及公正世界,如果还继续加入更多人为的不利因素,前路必然越来越难行。

美国联邦通讯委员会,早前以3票比2票通过废除“网络中立性”的规定,不再明文禁止互联网服务供应商优待来自特定网站的流量。这将允许互联网服务供应商封锁竞争对手的网站,也可以要求用户额外付费才能看到某些特定内容。世上存心不良的有关当局,也可要求(付费?)美国互联网服务供应商,限制美国以外的网民,能否看到对那些“有关当局”不利的互联网内容。网络中立性的影响非常深远,不得不谨慎行事。非常遗憾的是,身为地球村居民的普通网民,又能做些什么呢?

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