大选网军大战谁得利?

今年7月笔者的《大选快到你才要组网军? 》文中提到网军势力非同小可,绝对是来届全国大选的胜败关键。资讯工艺业界有句名言:网上方三月,世上已一年。尽管互联网世界已大大的改变,网军依然是主导大选成败的关键,而且,战况更加剧烈,战略也不断演变。

由于社交媒体被指干涉美国总统选情,加上假新闻引起广告商不满的困扰,各大社交媒体皆成惊弓之鸟。它们除了不断加大力度打击假新闻之余,也动用了人工智能来加速辨识假新闻,还经常修改演算法,以便降低甚至消除假新闻的出现频率。这些标榜着网络中立(Net neutrality)和“不做坏事”(Don’t be evil)的互联网大企业,由始至终都尽量避免涉及各种利益集团的战场,也致力于抗拒来自各方各面的干预。要在这样复杂的平台上开战,其千变万化的战况必然可想而知。

笔者斗胆当“仙家”预言:来届全国大选的网络大战,必定是一场极端且不择手段的大混战,最终得利的也必然是社交媒体和互联网大企业。以前动用庞大财力物力及人力的网战法,现在似乎赢面不大。举例脸书的状态及贴文能见度(被粉丝及追随者看到的频率),本来就不到十分之一。网军必须注入大笔钱去推广及打广告宣传,才可提高贴文能见度。即使提升了能见度,也未必代表粉丝会深入了解与关的内容,因为大部份网民都是标题党,通常瞄一眼标题就滑过去了。敌方最简单、不必花钱又最有效的一招,就是举报(或投诉),反正举报者受到保密,就算是举报错误,也不必承担什么后果。如果举报者会被秋后算账,也可能用假帐户去举报。全世界打击假新闻的时期中,“善用”这种机制,可以使辛苦建立百万粉丝的专页,一夜之间从互联网上消失;等到专页管理者伸冤成功,可能已经事过境迁了。

据路透社最新公布的《2017数码新闻报告》发现,由于近来网媒假新闻泛滥,新生代有重投传统媒体之势,年轻订户有增无减。反之,社交媒体新闻的增长液放缓了,网民皆转向不受演算法干扰的即时通软件如WhatsApp等分享新闻。欲在这类几近封闭式的小圈圈里搞网络宣传,大都是吃力不讨好,因为会加入群组的都是自同道合者的自己人,哪里可能把讯息转发到敌方?况且前面已说过,按赞率并不代表触及率,更何况是同一阵线粉丝以外的敌方又怎会来按赞?尽管如此,用即时通软件的好处是,比较容易找到源头,不过,要举报等到执法当局提控上庭到罪成判刑,也已经“两岸猿声啼不住”了。

依笔者的浅见,来届大选的网络大战,得利者很可能就是社交媒体、互联网企业、电讯商、手机商,当然也包括不属于网络的传统媒体和海报印刷商。

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